Basilic
ocimum basilicum
Du basilic parmis vos roses ? Mais oui, de nombreuses
variétés existent, et les pourpres sont particulièrement ornementales, et
lorsque vous saurez que les basilics repoussent mouches, moustiques et
pucerons...Vous cesserez de le regarder d'un air horrifié ! Et puis des feuilles
gaufrées, cloquées, différents verts, pourpres, voir presque noirs, des feuilles
minuscules comme celles du thym ou bien grandes comme des feuilles de laitue, des
plantes de 20 cm, d'autres dépassant un mètre: il s'agit bien là de plantes
ornementales, non ?
Son nom vient du grec basileus: roi .
En
Inde, pays d'origine, il est utilisé depuis des milliers d'années, et il y est
également consacré aux dieux.
Les Hébreux l'utilisait comme plante
médicinale, et plus tard, le médecin et naturaliste romain Pline l'ancien le considérait comme
tel .
Au IVe siècle avant J.C., il faisait parti des 150 plantes utilisées en Gaule. La cueillette du
basilic était soumise à un rituel purificateur : Le
cueilleur devait asperger sa main d'eau de trois sources
différentes.
... Aussi, cette plante de lignée royale sollicite une petite
place auprès des reines de vos jardins !
QUELQUES UTILISATIONS
AU JARDIN :
Se cultive dans un sol
plutôt frais, mais en exposition très ensoleillée et chaude, Il apprécie une
terre plutôt riche. Cette plante frileuse ne peut être mise en pleine terre que
lorsque, tout risque de gelée écarté, la température devient douce .
Les semis
peuvent avoir lieu dès la mi-mars, en caissette au chaud.
Côté potager, les
tomates, poivrons et choux, profitent particulièrement de sa présence
bénéfique.
Supportant parfaitement la culture en pots (variétés les plus
basses), il est intéressant d'en mettre sur le bord des fenêtres pour en
éloigner les insectes.
Cette plante annuelle noircie à la première gelée qui
signe son arrêt de mort.
MEDICINALE :
Tonique, stimulant, antispasmodique, stomachique
et emménagogue, l'insufsion de basilic est un calmant du système nerveux,
conseillée contre les migraines dues au stress.
Une tisane de feuilles
fraîches prise après les repas facilite grandement la digestion .
Une feuille
fraîche, écrasée et frottée sur la peau éloigne les moustiques .
DANS LA MAISON :
Le basilic est utilisé en parfumerie .
CULINAIRE :
Très utilisé dans les cuisines
méditérranéennes, ses feuilles fraîches sont indissociables des estivales
salades de tomates, bien sûr, mais aussi bon ami d'autres légumes et de viandes
(agneau, porc...). Le "pistou", c'est lui ! il est tellement lié à cette
préparation parfumée que "pesto" et "pistou" servent aussi pour désigner la
plante .
Les feuilles et les brins se conservent dans de l'huile d'olive ou
du beurre (les beurres d'herbes se congèlent très bien
).
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