Menthe
mentha
Ca y est,
je vous vois bondir d'horreur : de la menthe dans VOS rosiers, deviendrais-je
complètement folle ?
Petite explication : j'avais lu, (mais bon sang de
bonsoir, dans quel fichu livre ?) que la menthe protège les rosiers des pucerons
et autres maladies..., vous devinez la suite...
Yolande d'Aragon et Jacques
Cartier sont complètement indifférents aux charmes de cette labiée... que
j'arrache maintenant chaque fois qu'elle pointe le bout du nez hors de terre
!
Au bout de 3 ans d'efforts quasi-vains, je me suis même résolue à utiliser
un désherbant (oh, quelle horreur !) systémique passé au pinceau sur la tête de
ces envahisseuses...
Et pourtant, en d'autres lieux, c'est une plante PLEINE
DE VERTUS, écoutez donc la suite de l'histoire (ou plutôt lisez !).
Ovide
raconte que Mintha était une très belle nymphe aimée de Pluton, et que
Prosrérine (épouse légitime) par jalousie aurait transformé en plante. Ne
pouvant ramener Mintha à la vie, le dieu des morts lui donna une odeur de parfum
et des vertus médicinales.
Dans le papyrus d'Ebers, on parlait déjà de la
menthe comme d'un calmant pour l'estomac.
Depuis l'Egypte, la menthe voyage
jusqu'en Palestine ou elle servait de monnaie : (Jésus réprimanda les
Pharisiens : " Vous payez des dîmes de menthe et vous vous repentez..." )
Evangile selon Saint Luc 11/39.
De la terre Sainte, elle arrive en Grèce,
puis en Italie, ensuite les Romains l'emportant dans leurs bagages la propage à
travers toute l'Europe ou elle s'est fort bien adaptée.
Je vous le disais :
c'est une envahisseuse.
Citée dans la Bible, encensée par d'illustres
personnages (Pline l'Ancien, Dioscoride, Hildegarde de Bingen, Culpeper et tant
d'autres), utilisée abondamment par Apicius, grand cuisinier du Moyen-Age :
devant tant de gens lui rendant un véritable culte, comment voulez vous que
"Mintha" ne se croit pas tout permis ?
QUELQUES UTILISATIONS
AU JARDIN :
Vous l'avez
compris : la menthe, oui, mais pas n'importe ou ni n'importe comment !
D'abord, il n'existe pas UNE menthe mais DES MENTHES, et si la "poivrée" et
la "verte" sont fort fréquentes dans nos jardins (et pour cause !) n'hésitez
pas, mais oui, à planter AVEC QUELQUES PRECAUTIONS la menthe corse "mentha
requienii", la menthe pomme "mentha suaveolens variegata", la menthe
bergamote "mentha citrata" ou bien d'autres au hasard de vos
découvertes.
Les menthes s'hybrident très facilement entres elles, créant de
nouveaux parfums ou formes !
Il existe plusieurs centaines de menthes
connues.
Très à l'aise partout et presque trop facile à faire pousser (mais
vous l'aviez compris), il est prudent de la planter dans un récipient sans fond,
installé légèrement au-dessus du niveau de la terre.
Cultivée dans de grandes
jarres ou auges de pierre, la menthe n'iras PAS PLUS LOIN, et pourra ainsi
tenir compagnie aux rosiers d'un jardin "de curé" , les petites variétés sont
aussi fort bien en potées ou suspensions fleuries.
D'origine méditérranéenne,
les menthes aiment le soleil, tout en ayant un sol frais et fertile, mais elles
s'adaptent partout, sol sec, sol humide et ombre totale, pots : bien pour les
endroits difficiles ou "rien ne pousse" : elle, si !
Les semis ont lieu au
printemps, mais elle se reproduit aussi par boutures (les jeunes pousses
printanières avant floraison), division de touffes (printemps ou automne) et
stolons (ces racines vagabondes, qui mêmes en petits bouts redonnent naissance à
une nouvelle plante...).
Heureusement (enfin presque : je n'aime pas voir les
plantes malades), la menthe à une ennemie ; la rouille, maladie cryptogamique
que l'on peut enrayer grâce (ou à cause...) de la bouillie bordelaise, il est
conseillé aussi de tailler régulièrement le végétal.
La plupart des menthes
sont très rustiques et supportent de grosses baisses de température : après
avoir disparues à l'automne, elles réapparaissent de plus belle au
printemps.
USAGES MEDICINAUX :
Digestions difficiles,
aérophagie, nausées, vomissements, flatulences, diarrhées, coliques
intestinales, céphalées, vertiges, tremblements, palpitations, aménorrhée,
règles douloureuses, la menthe est utilisée également en inhalations et
dentifrice.
L'infusion de menthe bue après le repas est bien connue pour
faciliter la digestion et calmer les maux de tête.
L'huile volatile de
menthe, mélangée à de l'huile d'amande soulage douleurs musculaires et
névralgies.
La menthe est également, depuis fort longtemps, considérée comme
aphrodisiaque : à vous de tester !
EN COSMETIQUE :
Les feuilles fraîches
éclaircissent un teint brouillé, et un bain de menthe est très agréable : soit
vous mettez quelques poignées de feuilles dans un sachet de tissu, soit vous
préparez un litre d'infusion très corsée de menthe (fraîche ou sèche) à verser
ensuite dans le bain.
DANS LA MAISON :
Cette plante entre dans de nombreux
déodorants d'atmosphère, bougies, encens, et pots-pourris. La menthe Pouliot
est utile pour éléoigner puces , fourmis et mouches de la maison .
CÔTE CUISINE :
Les
feuilles et FLEURS fraîches entrent dans la préparation du taboulé, mais aussi
de bien d'autres plats orientaux ou asiatiques (nems).
Quelques feuilles dans
le thé ou la bouteille d'eau-minceur, et la boisson devient très agréable... et
toujours sans calorie, mais feuilles et fleurs parfument aussi les huiles et
vinaigres, tout comme le beurre.
Fraîche ou sèche, la menthe accompagne
viandes rôties et grillades, sauces et fromages, crudités ( concombre, menthe
et yaourt par ex .) et salades et entre
dans la composition de nombreuses boissons alcoolisées ou non, mais toujours
rafraîchissantes et digestives.
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