Pavot
papaver
Somptueuses fleurs des
jardins "de curé", les pavots, qu'ils soient simples ou doubles ont un charme
doux et romantique, un peu nostalgique, avec leurs gros pompons pastel souvent,
mais aussi cramoisis et même presque noirs (une variété double noire était déjà
mentionnée au XVIIe siècle).
Ces magiciens enchanteurs et ensorcelants,
même les roses... font tout oublier, même le temps qui passe, car les pavots
étaient déjà connus de l'époque Préhistorique.
Connue des Egyptiens (le
Papyrus d'Ebers recommande le suc de pavot "pour éviter que les bébés
crient"), qui se servaient déjà de cette plante comme analgésique.
Les
Grecs représentaient Hypnos, le sommeil, la tête couronnée de pavots, ou
avec des pavots à la main, de même que Thanatos, la mort, et Nyx,
la nuit.
Plus tard, les athlètes grecs
mangeaient des graines de pavot avant de participer aux jeux olympiques.
La légende grecque raconte que Cérès, désespérée de
l'enlèvement de sa fille (par le dieu des morts), mangeait des pavots pour
s'endormir et oublier sa douleur.
Les Romains ont adopté cette légende, et
connaissaient eux aussi, les vertus somnifères du pavot.
Dioscoride, médecin
du Ier siècle, avait mis au point un sirop d'opium antitussif.
Le pavot
figure toujours parmis les diverses variantes de la célèbre "Thériaque", censée
soigner toutes les morsures (même des animaux les plus venimeux), devenue
panacée miraculeuse vantée de beaucoup de charlatans de l'époque.
Cette
plante magique et poison meurtrier ont passés des milliers d'années, déclenchant
passions et guerres... pour porter leurs hommages aux pieds de vos rosiers
!
QUELQUES UTILISATIONS
AU JARDIN :
Encore appelé pavot somnifère, pavot officinal, pavot blanc,
pavot noir, pavot de Perse, oeillette ou olivette, le pavot est une plante
élégante, haute de plus d'un mètre.
Qu'ils soient vivaces (pavots d'Orient)
ou annuels, les pavots se sèment en mars/avril et peuvent être, pour les vivaces
multipliés par division de touffes.
Exigeant le plein soleil, les pavots ont
besoin d'un sol riche et bien drainé.
Ces plantes rustiques supportent - 15°
et au-delà, à condition que le sol ne soit pas gorgé d'eau.
De nombreuses
variétés existent, simples, doubles, pastels et de couleurs vives ou foncées,
ainsi que l'extraordinaire Méconopsis, le mythique pavot bleu de
l'Himalaya, couleur d'azur intense.
USAGES MEDICINAUX :
Antalgique, antispasmodique, sédatif nerveux, hypnotique, sédatif respiratoire,
antitussif, cette plante, qui donne la morphine, est inscrite au tableau A des
toxiques.
DANS LA MAISON :
Les capsules séchées des pavots servent à la
composition de bouquets secs.
L'huile d'oeillette sert également pour les
beaux-arts (peinture à l'huile).
CÔTE CUISINE :
Le pavot oeillette, dont les
graines rôties accompagnaient les pommes de l'Antiquité, donne une huile
comestible au goût caractéristique.
Les petites graines noires ou bleues,
entières ou moulues sont consommées sur les pains (qu'ils soient d'Orient ou de
l'Est), nouilles et pâtisseries ainsi que mélangées au miel.
Douces de goût,
mais pas fades, elles n'ont aucun effet stupéfiant.
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