Valeriane
valeriono officinalis
Si elle
est ici, c'est que cette plante, par ailleurs très commune dans toute la France,
fournit un bel écrin de verdure dans les jardins naturels.
C'est ainsi que je
l'ai vue, chez une amie à la campagne : comme un grand rideau de fond, léger,
mettant en valeur le vieux Paul Neyron (rosier !) ainsi qu'un autre "vieillard"
non identifié, installé là depuis toujours !
Connue et utilisée par
Hyppocrate, déjà, pour calmer les personnes nerveuses.
La valériane, qui à
une odeur très particulière, était nommée "phu" par les Grecs et Romains
anciens.
Au Moyen-Age, c'était l'herbe "de tous les maux", de là un de ses
surnoms de "guérit-tout".
Le joueur de flûte, qui avait débarrassé le village
de Hamelin (Allemagne), se serait servi de racine de valériane pour attirer les
rats hors du village.
Dans la campagne de Bologne (Italie), on croyait
autrefois qu'il y avait une valériane mâle (valérien) et une valériane
femelle.
On attribuait aussi à la valériane le pouvoir de chasser les
elfes.
Cette plante, n'a pas cessée d'être utilisée au cours des siècles pour
ses vertus tranquillisantes, et tous les soignants d'Europe la conseillait :
Elle est encore utilisée de nos jours, de façon un peu plus mesurée sans doute
!
La valériane était très consommée au cours des deux dernières guerres, pour
faire face aux différents traumatismes nerveux occasionnés par tant
d'horreurs.
Dans le langage des plantes, elle et le symbole de la facilité et
de l'aisance.
QUELQUES UTILISATIONS
AU JARDIN :
Cette plante appelée également " herbe de la saint
Georges", "herbes aux coupures", "herbe à la femme battue","herbe à la femme
meurtrie", est aussi appelée "herbe aux chats" tant est grand son pouvoir sur
nos félins domestiques.
On peut semer les graines au printemps, directement
en place, mais la meilleure solution consiste à se procurer des plants... dans
la nature ! (racine drageonnantes)
Il est possible aussi de la trouver en
godets, dans le rayon "vivaces hautes" des jardineries.
Justement, la
valériane est une vivace haute, pouvant atteindre 1 m 50, et rustique
(-15°).
Plante tous terrains, sa préférence est néanmoins accordée aux terres
humides.
Plante compagne, elle favorise la croissance des légumes et des
plantes de son entourage, et stimule l'activité des vers de terre.
La
floraison de blanc rosé à rouge à plutôt une odeur agréable... ci qui n'est pas
le cas de la plante entière, et surtout des racines utilisées à des fins
médicinales.
Pour empêcher la montée à graines (et l'envahissement), il faut
couper les tiges (à la base) après floraison.
Il existe plusieurs formes de
valérianes horticoles, aux fleurs plus décoratives, peut-être, mais je trouve
leurs feuillages moins beaux.
La plus connue est"centranthus ruber",
aux fleurs rouges, fort populaire dans les campagnes françaises.
A noter : Notre
doucette, la mâche, petite salade bien connue, est de la même famille, et à, en
partie hérité de l'atôme particulier de la plante.
USAGES MEDICINAUX :
Sédatif nerveux,hypnotique et spasmolytique.
La valériane était
utilisée pour soigner aussi bien "l'hystérie" que la peste du Moyen-Age.
Son
action sédative était aussi très connue, et elle était utilisée à ce titre dans
toute l'Europe, mais aussi en usage externe (infusions, décoctions, cataplasmes)
pour soigner les yeux "irrités" (gentil pour nommer les "yeux au beurre
noir").
Les blessures, coupures, piqûres et morsures d'animaux étaient aussi
soignées a l'aide de la valériane.
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